“滚开！”朱高煦不耐烦地一挥手，“赌约就是赌约，本公子难道是输不起的人？”他环视一周，声音提高八度。“去！把本公子的佩刀取来！”那可是当年朱元璋亲赐的宝刀，削铁如泥，价值连城！更是二公子南征北战的贴身兵刃，从不离身！“二公子，万万不可啊！”管事急得快跪下了。“废什么话！快去！”朱高煦眼睛一瞪。很快，一名亲卫双手捧着一个狭长的锦盒，小跑而来。朱高煦亲自接过，打开盒盖。一泓秋水般的刀光，瞬间映亮了所有人的眼。他抽出宝刀，随手一挥，空气中发出一声清越的龙吟。然后，他走到江澈面前，在所有人惊愕的注视下，将刀柄递了过去。“小子，你叫江澈是吧？”“这把裂云，从今天起，归你了。”他凝视着江澈，眼神里再无半分轻视，只剩下浓厚的欣赏。“你这身功夫，是从哪儿学来的？叫什么名堂？”“本公子，从未见过。”江澈目光平静，他伸出手，稳稳地握住了刀柄。入手微沉。恰到好处的重量。他手腕轻转，裂云刀在他手中划出一道圆润流畅的弧光。刀锋破空，带起一声比朱高煦挥舞时更加内敛。这一下，高下立判。朱高煦是纯粹用力量驾驭，而江澈，则是在与刀交流。“好刀。”江澈吐出两个字，算是评价。他抬眼看向朱高煦，对上那双燃烧着好奇火焰的虎目。“我这门功夫，没有名字。”“或者说，它不需要名字。”江澈的指腹轻轻摩挲着裂云刀冰冷的刀身。那上面细密的锻打纹路仿佛活了过来。“它不为扬名立万，也不为开宗立派，只为一件事。”他顿了顿，目光从刀锋上移开，直视朱高煦。“杀人。”杀人！庭院里的亲卫们下意识地握紧了腰间的刀柄。朱高煦却愣住了。他不是没见过杀人如麻的悍将，也不是没听过更狠的话。但江澈不一样。他说“杀人”两个字时，就像一个老农在说种地。一个工匠在说打铁，那是一种融入骨髓的专注与纯粹。“哈哈哈！好！说得好！”朱高煦再次大笑，眼中的欣赏几乎要溢出来。什么名门正派，什么江湖规矩。在他这种常年游走在生死边缘的马上王孙看来，都是狗屁！有用，能赢，能活下来，才是唯一的真理！“没有名字，本公子今天就给它起一个！”朱高煦豪气干云地一拍大腿，“就叫……就叫……”他正搜肠刮肚，想找个配得上这身惊艳武技的霸气名字。忽然，庭院入口处传来一阵沉稳的脚步声。原本因朱高煦大笑而略显活络的气氛，瞬间死寂。所有亲卫、管事，包括刚刚还神采飞扬的朱高煦。脸上的表情都在一刹那凝固，然后齐刷刷地转身，躬身行礼。“参见王爷！”声音整齐划一，带着发自肺腑的敬畏。江澈也循声望去。只见一行人正从月亮门后走出来。为首的正是燕王，朱棣。在朱棣身旁，还跟着一个身披袈裟，面容清瘦的老和尚。江澈刚刚进去之后人太多，便没有看到对方。此刻再看，可不正是姚广孝吗？朱棣的目光扫过全场，最后定格在朱高煦和江澈身上。以及，江澈手中那把极为眼熟的裂云刀。他的眉头，几不可察地皱了一下。朱高煦额角渗出一丝细汗。他天不怕地不怕，唯独对自己的这位父亲，怕到了骨子里。“高煦。”朱棣开口了。“这是在做什么？”朱高煦心里咯噔一下，连忙上前一步。“父王！您来得正好！我跟您说，这位江兄弟他……”“我在问你，”朱棣打断了他，目光却始终没有离开江澈。“你的刀，为什么会在他手上？”朱高煦额角的汗珠，顺着他刚毅的脸颊滑落。“父、父王……我，我们就是……那个，江兄弟他……”他越是急于解释，舌头就越是不听使唤。原本的豪迈之气荡然无存，只剩下孩子在严父面前的局促。朱棣的目光依旧如刀，钉在江澈身上，似乎对儿子的窘迫毫无兴趣。就在这令人窒息的寂静中，一个清晰的脚步声响起。江澈上前了一步。他没有看朱高煦，也没有急着向朱棣辩解。手腕一翻，那柄裂云刀在对准了朱高煦腰间的刀鞘。做完这一切，江澈才抬起头，迎上朱棣审视的目光，微微躬身。“亲卫营，破虏校尉江澈，参见燕王殿下。”“回王爷，方才高煦公子见草民有几分微末武艺，一时兴起，欲切磋一二。”“此刀，是高煦公子借与草民试手，并无他意。”一番话说得滴水不漏。朱棣的眉头动了动。他眼中的薄怒已经悄然褪去。一个能在自己威压之下，面不改色的年轻人。朱高煦看着江澈的背影，心中很是感激。庭院里的气氛，似乎随着裂云刀的归鞘而稍稍松缓。就在这时，一直站在朱棣身旁，如同入定般的老和尚，忽然向前迈了半步。他双手合十，脸上带着一丝悲天悯人的微笑。“阿弥陀佛。”姚广孝看着江澈，缓缓开口。“施主好俊的刀法，只为杀人，纯粹，极致。”“不过贫僧有一问，想请教施主。”“敢问施主，手中之刀，是杀人刀，还是活人剑？”这个问题一出，朱高煦都愣住了。什么杀人刀，活人剑的？这和尚在打什么哑谜？然而，朱棣的脸上却毫无波澜。他只是静静地看着，显然是默许了姚广孝的这场突兀的考问。江澈心里无奈地叹了口气。杀人刀？活人剑？怎么答，都是错。他先是对着姚广孝微微颔首，以示尊敬。随后，目光越过这位黑衣宰相，笔直地望向了负手而立的朱棣。“大师此问，问的是刀，亦是在问草民之心。”“草民以为，刀是何物，剑是何意，全看执刀之人。”“在草民手中，它，便是杀人刀！”“为殿下披荆斩棘，为殿下扫清障碍，为殿下斩尽一切宵小之辈！此刀，只为杀戮而存！”