“咚咚。”门被轻轻敲响。“进来。”江澈头也不抬。于青和章武推门而入，带着一身夜露的寒气。他们脸上带着疲惫，透着一股完成任务后的兴奋。“头儿，图画好了。”一张用木炭勾勒的羊皮卷，在桌上摊开。虽然简陋，但街巷、店铺、民居，甚至连几棵歪脖子树都标注得清清楚楚。方圆五里，尽收眼底。“名单呢？”江澈的目光在地图上缓缓移动。章武递上另一张纸，上面是密密麻麻的名字和身份。“铁匠铺的王麻子，他儿子在左卫当差。”“悦来客栈的掌柜，据说是南边来的，三年前盘下的店。”“还有这个，”于青指着地图上一个靠近角落的杂货铺。“老板姓钱，本地人，但伙计是两个月前刚换的，口音很怪，不像北平人。”江澈的手指，点在了那个杂货铺的位置上。“口音很怪？”“是，”于青回忆道，“有点……像南边官话，但又不太纯正，听着别扭。”“铺子生意如何？”“很清淡，”章武接话，“一天也进不了几个人，但那钱老板好像一点不急。”江澈的指尖，在杂货铺三个字上轻轻点了点。“很好。”他抬起头，看向二人，“你们觉得，一个生意冷清的杂货铺，靠什么维持下去？”于青和章武对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。他们只是奉命搜集信息，从未想过这背后代表什么。江澈没有等他们回答。“从明天起，斥候组的任务增加一项。”“我要你们盯住这个杂货铺，还有悦来客栈，我要知道他们每天接触什么人，送出什么东西！”“是！”二人心中一凛，立刻领命。二人退下后，江澈的目光重新落回地图。他的手指从杂货铺，划到悦来客栈，最后停在燕王府的位置上。三点一线。一个刚刚建立，还没来得及向燕王汇报的情报据点。居然在第一天就摸到了可疑的线索。一个更可怕的念头，在江澈脑中浮现。斩首！刺杀燕王朱棣！想到这里，江澈站起身，在狭小的房间内踱步。不行，必须验证这个猜测。也必须，让燕王和姚广孝，看到他们暗卫的价值！这送上门来的功劳，不吃下去，简直对不起老天。他推开门，院子里，周悍正把一个动作做不到位的汉子按在泥水里。那汉子咬着牙，一声不吭。其他人，则在进行着匪夷所思的训练。蒙眼在布满障碍的院子里行走，练习听声辨位。或者两人一组，一人用匕首猛刺，另一人只用分毫之差闪避，练习极限反应。再没有半分军营的影子。每个人都像一头被逼到绝境的野兽，眼中闪烁着凶狠的光。江澈很满意，他要的就是这股狠劲。“周悍！”“头儿！”周悍丢下手里的人，快步跑来，身上溅满了泥水。“挑十个身手最好的，换上夜行衣，跟我走。”周悍一愣，眼中闪过兴奋。这么快就有任务了？“目标？”“杂货铺。”江澈的嘴角扯出一个冰冷的弧度。“大师不是想看鹰隼还是雀鸟吗？”“今晚，我们就去猎只狐狸，给他老人家下酒！”子夜，月黑风高。北平城的坊墙早已关闭，街巷间死寂一片，只有更夫的梆子声偶尔响起，显得空旷而诡异。十二道黑影，贴着墙根的阴影无声滑行。领头的江澈打了个手势，所有人立刻定在原地，蹲伏下去。周悍凑近，压低声音，气息几乎不可闻。“头儿，前面那个拐角，有个卖馄饨的摊子，这会儿还没收。”江澈的目光落在远处那个还亮着微弱灯火的馄饨摊上。一个佝偻着背的老头，正心不在焉地擦拭着桌子。“那是暗哨。”江澈平静的声音，却让周悍背脊窜上一股凉意。这怎么可能？一个快入土的老头子？他之前带人摸排过，从没注意过这个摊子。“你们要清楚一点，暗哨的作用是示警，不是杀敌，只要绕开他的视线，他就等于瞎子。”江澈解释了一句，而后指了指另一侧的巷子，又比划了几个复杂的手势。周悍立刻领会，点了两个人，从另一条路悄无声息地绕了过去。一行人绕过大半条街，从杂货铺的后院墙外停下。“等一下！”江澈从怀里掏出一个小巧的牛皮囊，里面是几根长短不一的纤细铁丝。他将耳朵贴在后门的锁孔上，静静听了片刻。周悍和其他队员则取出了随身携带的特殊工具。一把涂了桐油的短柄手斧，几块浸湿的厚布。江澈的手指轻捻，铁丝探入锁孔，发出细微到几乎不存在的咔哒声。伴随着锁被打开了，江澈并没有立刻推门。他侧过头，看着周悍。周悍会意，对两名队员点头。那两人立刻来到一扇窗下，一人将湿布死死按在窗户的木栓上，另一人举起手斧，肌肉绷紧。江澈手掌猛然下劈！“进！”一声闷响，斧刃精准地砍断了木栓，湿布将九成的声音都吸收了。几乎在同时，江澈推开后门，周悍等人紧随其后。铺子内，一片漆黑。前堂连接后院的门口，挂着一张厚重的布帘。江澈做了个止步的手势，所有人都屏住了呼吸。只见两个伙计正在里面睡的深沉。江澈的目光扫过周悍和另外两名队员，指尖在自己脖子上一划。周悍三人无声点头。江澈率先掀开布帘一角，一股汗味和酒气扑面而来。里间是一间通铺，两个汉子睡得四仰八叉，鼾声微起。江澈没有丝毫犹豫，手一挥！周悍如猛虎下山，一个箭步扑向左边的汉子。他没有用刀，而是用手肘！经过特殊训练的手肘，如一柄重锤，砸在目标的太阳穴上。“唔！”那汉子连哼都没哼出一声，身体猛地一抽，瞬间毙命。另一名队员的动作同样迅猛。他用膝盖死死压住目标的胸口，另一只手成掌刀，狠狠劈在对方的喉结上！“咔嚓！”骨头碎裂的轻响，在死寂的房间里格外刺耳。第二个密探眼睛暴睁，脸上写满了惊骇。他想呼喊，却只能发出“嗬嗬”的漏气声，身体剧烈挣扎几下，便彻底瘫软。从动手到结束，不到三秒。