城西的喊杀声与号角声，狠狠刺入铁铉早已绷紧的神经。前后夹击，腹背受敌。他毕生所学的兵法韬略，在这一刻尽数化为苍白无力的笑话。南军的阵线，就像被巨浪拍打的沙堡。从后方开始，一排接一排地崩溃。朱能的骑兵如同一柄锋利无比的剃刀，毫不留情地剔刮着他最后的骨血。士兵们惊恐地回头，看见的是自己人被同袍的战马践踏，那燕军骑兵那闪着寒光的马刀。信念，在瞬间崩塌。抵抗，变成了徒劳的挣扎。“将军！快走！我们护着你杀出去！”亲兵们双目赤红，将他死死护在中央。铁铉惨笑。天罗地网，还能走到哪里去？但他没有束手待毙。作为大明朝的山东布政使，作为建文皇帝最倚重的将领，他有他的骄傲。“杀！”铁铉嘶吼着，挥舞着卷刃的长刀，迎向了潮水般涌来的敌人。他要死，也要死在冲锋的路上。可他很快就发现了不对。围上来的敌人，并非那些身着重甲的燕军士卒。而是一群鬼魅般的黑影。他们没有发出震天的喊杀，手中的兵器也不是制式的长枪大刀。而是各种淬着幽光的短刃、软剑、判官笔。他们的攻击刁钻而致命。每一招都攻向他身侧亲兵的甲胄连接处、咽喉、眼窝。惨叫声此起彼伏，他身边的亲兵一个接一个地倒下。伤口往往只有一道细线，却深可见骨。这些人是刺客？铁铉心中骇然，燕王麾下，何时有了如此一支精锐的杀手部队？他左支右绌，疲于奔命。长刀大开大合的招式，在对方精巧致命的配合下，显得笨拙无比。“铛！”一声脆响，他手中卷刃的长刀被两柄短剑交叉锁住。与此同时，一条铁链缠上了他的脚踝，猛地一拉！铁铉高大的身躯失去平衡，重重摔倒在地。冰冷的刀锋，瞬间架在了他的脖颈上。战斗，结束了。与此同时，济南城一处偏僻的民巷中。高巍脱下自己显眼的将官甲胄，换上了一身普通士卒的破烂衣衫。脸上抹满了锅底灰和血污，混在溃逃的南军乱兵中，正拼命向城南挤去。只要能逃出城，他就能活下去。燕王许诺给他的荣华富贵，就在眼前。他心中正盘算着见到燕王后该如何表功，如何索要更大的封赏。忽然，他感觉自己撞上了一堵墙。不对，不是墙。是一个人。高巍抬起头，看到一张毫无表情的脸。那人穿着和他一样的南军士卒服饰，但眼神却冰冷得不像活人。“高将军，跑得挺快啊。”那人开口，声音沙哑。高巍的心，瞬间沉到了谷底。他下意识地想要求救，想大喊。可他周围那些同样在奔逃的溃兵，仿佛没有看见他们一般。依旧自顾自地向前涌动，甚至主动绕开了他们所在的位置。“你……你们是……”“司主有令，高巍人头，他要了。”话音未落，一道寒光闪过。高巍只觉得脖子一凉。眼前的世界开始天旋地转，最后陷入一片永恒的黑暗。那名暗卫司的校尉随手将血淋淋的人头装进一个布袋。转身没入人群，仿佛什么都没发生过。济南城内的喊杀声渐渐平息。夜风吹过，卷起浓重的血腥味。江澈踩着湿滑的青石板路。缓缓步入这座刚刚经历过血与火洗礼的城池。他的身后，亲卫们手持火把，照亮了通往府衙的道路。道路两旁，是燕军士卒在默默地清理着战场。空气中，弥漫着死亡的气息。府衙后堂，被临时改造成了审讯室。铁铉被两名壮硕的暗卫司高手死死按在一张太师椅上。手脚都被牛筋捆住，动弹不得。他满脸血污，甲胄破碎，狼狈不堪。但眼神却依旧锐利，死死盯着那个施施然走进来的年轻人。江澈没有理会他的目光，自顾自地走到主位坐下，端起亲卫奉上的热茶，轻轻吹了口气。“尚书大人，初次见面。”江澈的声音很平淡，听不出喜怒。“呸！”铁铉一口血沫啐在地上，“燕贼走狗！要杀便杀，何须多言！”江澈像是没听见，慢条斯理地喝了口茶，才放下茶杯。“杀了你，太可惜了。”他抬眼，看向铁铉：“盛庸将军如今已是我大燕的平南大将军，我看铁将军之才，不在盛庸之下。不如，也来我大燕，当个大将军如何？”铁铉先是一愣，随即怒极反笑。“哈哈哈哈！卑鄙！无耻！”他状若疯狂地咆哮起来：“盛庸忠肝义胆，岂会投降你们这群反贼！你们用这种下三滥的手段污他名节，现在又想来污我铁铉？我告诉你们，痴心妄想！”在他看来，这无疑是燕军在动摇南军军心。盛庸是南军的擎天之柱，若他投降的消息传开，整个防线都会瞬间崩溃。江澈看着他激动的样子，嘴角微微上扬。“尚书大人，骂完了？”“骂完了，我们就谈点正事。”铁铉胸口剧烈起伏，双目赤红，死死地瞪着他，像一头被困在笼中的猛兽。江澈毫不在意，他身体微微前倾，双肘撑在膝上，十指交叉。“我这个人不喜欢绕圈子。”“我要南京城的兵力布防图，以及长江水师的所有驻防点、巡弋路线。”铁铉整个人都僵住了。他设想过无数种可能，严刑拷打，威逼利诱，甚至用家人来威胁。但他万万没想到，对方一开口，就要整个大明朝的命脉！南京布防图？那是国都的最后屏障！给了他，无异于将南京城扒光了衣服，赤裸裸地送到燕军的屠刀之下！“你……你休想！”铁铉的喉咙里挤出几个字，声音嘶哑。“我铁铉就算被千刀万剐，挫骨扬灰，也绝不会吐露半个字！”“是吗？”江澈的反应出乎他的意料，他好像早就料到了这个答案。“铁大人是忠臣，天下皆知。”“我也敬佩忠臣。”“所以，我可以给你一个选择。”“你把布防图给我，我保你一个流芳百世的忠烈之名。”“今夜过后，我会上奏燕王，就说兵部尚书铁铉，被俘之后，坚贞不屈，痛骂燕贼，最后为保名节，血溅当场，自尽殉国，如何？”